Pysyäkseen hyväkuntoisena ja terveenä kissan on saatava oikeassa suhteessa ravintoaineita kuudesta eri pääryhmästä: proteiinit, rasvat, kivennäis- ja hivenaineet, vitamiinit, hiilihydraatit sekä vettä. Ellei kissa ole tiineenä tai imetä, ei ole mitään syytä horjuttaa tätä tasapainoa kissan varhaisesta aikuisuudesta, 1-vuotiaasta, seitsemään ikävuoteen.

Toisin kuin koirat, kissat ovat puhtaasti lihansyöjiä. Ne tarvitsevat lihaa ruokavaliossaan ja sairastuvat ilman sitä. Tämä johtuu erityisesti siitä, että kissat eivät voi valmistaa elimistössään tauriinia, joka on välttämätön aminohappo ja joka edistää sydämen terveyttä ja näkökykyä. Kissat tarvitsevat myös suuremman määrän proteiinia ja erilaisessa suhteessa ravintoaineita kuin koirat. Optimaalinen proteiinin saanti auttaa ylläpitämään kissan lihasten liikkuvuutta ja notkeutta.

Jotkut lemmikinomistajat unohtavat, että ihmisten tavoin myös kissat tarvitsevat monenlaisia ravintoaineita, jotta ravitsemuksellinen tasapaino säilyy. Korkealaatuisessa kissan täysravinnossa on kaikkia kissan tarvitsemia ravintoaineita juuri oikeassa suhteessa, ja sen lisäksi se on maukasta. Jos kissalle antaa kissan tasapainoisen ravinnon lisäksi ihmisille tarkoitettua ruokaa, kissan ravitsemuksellinen tasapaino saattaa järkkyä.

Proteiini

Proteiini on elintärkeä ravinnon rakennuspalikka, joka vapauttaa energiaa ja mm muodostaa lihas- ja ihokudosta, karvapeitettä, vasta-aineita, entsyymejä, veren hyytymistekijöitä, hemoglobiinia ja hormoneja. Kissat tarvitsevat koiria enemmän proteiinia, koska kissojen entsyymit toimivat nopeampaan tahtiin. Hyviä proteiininlähteitä ovat mm. liha, kala ja sisäelimet.

Rasvat

Rasva on erinomainen energianlähde, sillä se sisältää yli kaksi kertaa enemmän energiaa kuin proteiini ja hiilihydraatit. Se tekee ruoasta myös maukkaampaa ja helpommin sulavaa.

Hiilihydraatit

Hiilihydraatit voidaan luokitella lyhytketjuisiin sokereihin (vapauttavat energiaa nopeasti) ja pitkäketjuisiin hiilihydraatteihin (kuten hitaammin energiaa vapauttavat tärkkelys ja kuidut). Hiilihydraatin lähteitä ovat mm. viljat, riisi ja tärkkelyspitoiset vihannekset.

Kivennäisaineet

Kivennäisaineet eli mineraalit ovat tärkeitä luuston ja hampaiden muodostukselle, ja ne säätelevät elimistön nestetasapainoa sekä elintärkeitä aineenvaihdunnan reaktioita. Jonkin kivennäisaineen liikasaanti voi johtaa toisen kivennäisen puutteeseen, joten pidä huolta siitä, että kissa saa oikeassa suhteessa kivennäisaineita.

Vitamiinit

Kivennäisaineiden tavoin vitamiinit ovat elintärkeitä terveelle kasvulle ja elintoiminnoille. Vitamiinien liikasaanti tai puute voi johtaa monenlaisiin, vakaviinkin, terveysongelmiin. Rasvaliukoiset vitamiinit (A, D, E ja K) varastoituvat pääosin kissan rasvakudokseen ja maksaan, kun taas vesiliukoiset vitamiinit (B-ryhmä ja C) B12-vitamiinia lukuun ottamatta eivät juuri varastoidu, vaan erittyvät virtsaan.

Maito ja vesi

Kissat eivät vastoin yleistä luuloa tarvitse maitoa vieroituksen jälkeen. Itse asiassa monet kissat ovat laktoosi-intolerantteja, joten maitotuotteet voivat aiheuttaa niille ripulia. Erityisesti kissoille tarkoitettu ”kissanmaito”, jossa on hyvin vähän tai ei ollenkaan laktoosia, on yleistymässä markkinoilla, mutta ota huomioon, että se on ravintoa – ei veden korviketta.

Kissat eivät tule toimeen ilman vettä. Vesi säätelee ruumiinlämpöä, kuljettaa vitamiineja, toimii kemiallisten reaktioiden tapahtumapaikkana, on välttämätön ruoansulatusprosesseissa ja kuona-aineiden poistossa. Pidä huolta, että kissallesi on aina tarjolla puhdasta ja raikasta vettä, mieluiten isossa keraamisessa astiassa tai metallikulhossa. Runsas veden nauttiminen auttaa pitämään munuaiset terveinä ja vähentää riskiä sairastua alempien virtsateiden sairauksiin (Feline Lower Urinary Tract Disease, FLUTD).

Jotkut kissat vähät välittävät vesikulhostaan ja ovat kiinnostuneempia tiputtelevasta vesihanasta, pihan lätäköstä ja jopa WC-pöntöstä (ole tarkkana, jos kissalla on tapana käydä juomassa pöntöstä, sillä puhdistuskemikaalit voivat vahingoittaa ruokatorvea ja mahaa, kuten aiheuttaa mahahaavoja)!

Märkä- vai kuivaruoka?

Peitä avatut purkit ja pidä niitä avattuina jääkaapissa korkeintaan vuorokauden. Tarjoa ruoka aina huoneenlämpöisenä, jotta se on maukkaampaa ja helpommin sulavaa. Älä anna koiranruokaa kissalle.

Kuiva täysravinto

Korkealaatuisen proteiinin, ravintoaineiden tasapainon ja hampaiden hyvinvointia edistävän rapean rakenteensa ansiosta kissojen kuivaruoat ovat suosittuja. Ne ovat tiiviimmässä muodossa kuin märkäruoat, joten pieni määrä riittää.

Tarkista, että ruokapakkauksessa lukee mieluummin “täysravintoa” kuin “täydennysravintoa”. Ostaessasi täydennysravintoa olet ostamassa kissalle herkkua tai välipalaa tasapainoisen ravinnon sijasta. Jos olet vaihtamassa märkäruokaa kuivaan ruokaan, totuta kissa uuteen ruokaan vähitellen 7-10 päivän ajan. Pidä aina tarjolla paljon raikasta vettä, sillä kuivaruoka sisältää vain 10 % kosteutta.

Hyvä ratkaisu on tarjota kissalle sekä kuiva- että märkäruokaa vuorotellen. Voit antaa esimerkiksi aamupalaksi märkäruokaa ja illalla kuivaruokaa, jotta kissa saa vaihtelua.

Tuore liha ja muut ruoat

Raaka liha voi sisältää bakteereja ja loisia, mutta kypsennetty lihakaan ei ole ihanteellista ruokaa, koska se voi olla kovin rasvapitoista, eikä se sisällä ravintoaineita oikeassa suhteessa.

Jos annat kissalle tuoretta lihaa tai kalaa, poista aina luut ja ruodot, sillä terävät luut voivat tarttua kissan kurkkuun. Älä koskaan anna pieniä ja pehmeitä luita (kuten possun luunpaloja tai kananluita), koska ne voivat pirstoutua ja tarttua kissan suuhun tai kurkkuun.

Vältä myös maksan antamista herkkupalana, koska kissalle voi tulla siihen himo. Liian suuri määrä maksaa voi johtaa vakaviin seurauksiin, koska se sisältää paljon vitamiineja, erityisesti A-vitamiinia.

Jotkut kissat pitävät juustosta, jogurtista ja munakkaasta – mutta muista, että ihmisten ruoat ovat kissalle ravitsemuksellisesti epätasapainossa ravintoaineiden suhteen, eikä niitä siksi pitäisi antaa kovin usein. Jos kissalle syöttää jatkuvasti raakoja kananmunia, voi sille aiheutua biotiinin puutostila, jonka oireita ovat mm. ihottuma, karvanlähtö ja heikko kasvu.

Ravintolisät

Ravintolisät eivät ole tarpeellisia, jos tervettä kissaa ruokitaan täysipainoisella ruoalla. Jos kissalle kuitenkin annetaan ruoantähteitä tai sillä on jokin terveydellinen ongelma, voi kissa tarvita lisäravinteita.

Jotkut kissanomistajat uskovat, että kantaville tai imettäville kissoille tai kasvaville pennuille pitäisi antaa kalsiumlisää. Vaikka onkin totta, että kivennäisaineiden tarve on suurempi näinä aikoina, olisi kuitenkin parempi saada kivennäisaineet korkealaatuisesta täysipainoisesta ravinnosta, eikä ravintolisistä. Antamalla kalsiumlisiä ottamatta huomioon, miten se vaikuttaa muiden kivennäisaineiden imeytymiseen, voi siitä aiheutua luukudosten epämuodostumia ja muita ongelmia.