Kissa on valikoiva ja pyrkii menemään tarpeilleen ulos, avoimeen ja koskemattomaan paikkaan. Ellei se nimenomaan tahdo merkata (jättää omia hajujaan toisille kissoille), se peittää jätöksensä huolellisesti ja jatkaa matkaansa.

Hiekkalaatikon käyttö on siis kissalle luonnon vastaista. Ei olekaan yllättävää, että hiekkalaatikon käyttö tuntuu olevan yleisin kissojen ongelma.

Varmista, ettet anna kissalle syytä olla käyttämättä laatikkoaan. Pidä laatikko puhtaana ja sellaisessa paikassa, jossa kissa mieluiten sitä käyttää. Voi olla tarpeellista hankkia useampia laatikoita.

Näin voit välttää ongelmia

• Usein kissa osaa käyttää laatikkoa jo ennen luovutusikää. Pentu oppii käyttämään laatikkoa matkiessaan emoaan. Jos pentu nuuhkii, raapii tai väijyy laatikkoa, nosta se hellästi sinne.
• Valitse laatikko, jota pennun on helppo käyttää. Jos tuntuu tarpeelliselta, voit ensimmäisten viikkojen aikana käyttää kekseliäisyyttäsi ja etsiä tarkoitukseen sopivan matalan laatikon tai astian, jonka voi myöhemmin heittää pois.
• Hanki vähintään yksi laatikko jokaista kissaasi varten, ja sijoita ne rauhallisiin paikkoihin, joihin kissojen on helppo mennä.
• Älä pane hiekkalaatikoita ruoka-astioiden lähelle. Vältä kosteita ja pimeitä tiloja, kuten kellareita ja paikkoja, joissa on kovaäänisiä pesukoneita tai paljon liikuskelua.
• Valitse riittävän syvä laatikko, josta hiekka ei leviä ympäristöön kissan möyriessä ja niin suuri, että kissa mahtuu kunnolla kääntymään siinä.
• Laatikko voi olla avoin, mutta jos kissa kaipaa yksityisyyttä, valitse laatikko, jossa on kupu, ja suodatin, joka minimoi laatikon hajut.
• Useimmat kissat pitävät eniten paakkuuntuvasta hiekasta. Poista paakut, jotta laatikko pysyy raikkaana ja kuivana.
• Jos kissallasi on ollut jo aiempi koti, ota selvää siitä, minkälaiseen hiekkaan kissa on tottunut. Kissa voi kieltäytyä käymästä laatikolla, jossa on sen mielestä epämiellyttävää hiekkaa.
• Täytä laatikko hiekan valmistajan antamien ohjeiden mukaan ja laita laatikko helposti puhtaana pidettävään paikkaan. Jos vaihdat hiekan laatua, tarkista ohjeet, koska suositeltavan hiekkakerroksen paksuus voi vaihdella eri valmisteiden välillä.
• Poista likaantunut hiekka vähintään kerran päivässä. Pese laatikko viikoittain kuumalla vedellä ja puhdistusaineella. Vältä desinfiointiaineita, koska osa niistä on myrkyllisiä.
• Jos olet raskaana, älä koskaan käsittele käytettyä hiekkaa välttyäksesi toksoplasmoosin riskiltä.
• Jos kissaa pidetään sisällä, on sillä aina oltava hiekkalaatikko käytettävissään. Jos kissa joutuu olemaan pitkään virtsaamatta, voi virtsarakkoon pesiytyä bakteereita, jotka aiheuttavat rakkotulehduksen.
• Asunnon tuhriminen voi johtua myös fyysisistä ongelmista, esimerkiksi alempien virtsateiden sairaudet (FLUTD). Vaiva voi aiheuttaa kipua ja lopulta vaarallisen tilan, kun virtsaa ei erity.
• Jos kissa käy laatikolla kovin usein tai jos virtsaaminen on hankalaa ja virtsa tummaa tai punertavaa tai kissa käy tarpeillaan laatikon ulkopuolella, voi myös tähän olla syynä alempien virtsateiden sairaudet (FLUTD). Ota yhteyttä eläinlääkäriin, jos epäilet.