Liikunnan harrastaminen lemmikkisi kanssa on erinomainen tapa viettää laatuaikaa yhdessä ja vahvistaa suhdettanne. Ja samalla kun liikunta auttaa koiraa pysymään ihannepainoisena, antaa sille energiaa ja vahvistaa sen sydän- ja verenkiertoelimistöä ja immuunijärjestelmää, vaikuttaa liikunta sinuun aivan samoin!

Rutiinien vaihtelu

Liikunnan ei koskaan pitäisi tuntua pakkopullalta kummastakaan teistä. Liikunta saa olla hauskaa ja vaihtelevaa – eikä sen tarvitse olla vain pitkä ja aikaa kuluttava kävelylenkki. Jos harrastatte samoja rutiineja päivästä toiseen, koirasi voi kyllästyä yhtä lailla kuin sinäkin. Vaihtele kävelyreittiä säännöllisesti ja yritä sisällyttää siihen myös leikkiä. Metsälenkit, peltolenkit, uimareissut jne. tuovat vaihtelua tavalliseen päiväkävelyyn. Älä aja itseäsi ja koiraasi ylikuntoon, vaan räätälöi itsellesi ja koirallesi sopiva liikuntaohjelma.

Jos koirallasi on sinua enemmän energiaa, leikkikää noutopelejä pallon tai jonkun muun lelun kanssa. Aktiviteetti tarjoaa liikuntaa, joka on koirallesi sekä haasteellista että hauskaa rasittamatta sinua kuitenkaan liikaa. Noutoleikki on erityisen hyödyllistä pennuille ja nuorille koirille. Niin kauan kun ne saavat halien ja taputusten saattelemaa myönteistä palautetta (vältä liiallista herkkujen antamista, koska se saattaa johtaa ylipainoon) – useat koirat ovat halukkaita jatkamaan leikkiä heittokätesi väsymiseen saakka. Vältä puukeppien heittämistä, sillä tikut saattavat vahingoittaa hampaita, kurkkua ja mahaa.

Ikääntyneet koirat saattavat pitää enemmän rauhallisista kävelylenkeistä – mutta vaihtele senkin kanssa kävelyreittiä pitääksesi lenkkeilyn mielenkiintoisena.

Rotujen erityistarpeita

Jotkin koirarodut vaativat useammin tapahtuvaa ja vauhdikkaampaa liikuntaa kuin toiset. Usein tämä johtuu rodun alkuperäisestä käyttötarkoituksesta. Eri koiraroduilla voi olla geneettistä taipumusta nauttia tietynlaisista harrastuksista. Terrierit rakastavat kaivamista, ajokoirat, joilla on voimakas tarve jahdata, nauttivat vauhdikkaista liikuntaspurteista ja paimenkoirat pitävät mm. agilitysta. Ota yhteyttä Suomen Kennelliittoon, rotuyhdistykseen tai koirasi kasvattajaan saadaksesi lisää tietoa koirallesi ominaisista liikuntamieltymyksistä.

Aloita rauhallisesti

Jos et ole onnistunut järjestämään koirallesi säännöllistä liikuntaa, mutta olet päättänyt tehdä asiaan muutoksen, aloita rauhallisesti. Aloita tekemällä lyhyitä ja hitaita liikuntatuokioita vähitellen lisäten kestoa, nopeutta ja matkan pituutta. Aloita lenkkeily pehmeällä maalla, hiekalla tai ruohikolla, kunnes koiran tassut kovettuvat. Muista myös, että pitämällä koirasi hihnassa, pystyt kontrolloimaan koiraasi sen kävellessä tai juostessa.

Jos koirallasi on ollut terveydellisiä ongelmia, on parempi suunnitella sopiva liikuntaohjelma eläinlääkärin avustamana. Usein uiminen on turvallista liikuntaa esim. nivelongelmaiselle koiralle.

Ruoka-ajat

Vältä liikuntaa juuri ennen tai jälkeen ruokailun. Täydellä vatsalla liikkuminen voi aiheuttaa ruoansulatuksellisia ongelmia. Myös veden määrä on syytä pitää pienenä ennen ja jälkeen liikunnan.

Säällä kuin säällä

Koirat tarvitsevat säännöllistä liikuntaa sääolosuhteista riippumatta. On kuitenkin tärkeää pitää mielessä, että hyvin kylmä tai kuuma sää tuottaa ylimääräisiä haasteita. Koirat voivat kärsiä pakkaspuremista aivan kuten ihmisetkin. Jos kävelet koiran kanssa lumessa, pese tassut lumesta, jäästä ja suolasta. Kesällä ota huomioon auringonpistoksen ja ihon palamisen mahdollisuus. Ja muista, että kuuma asfaltti saattaa polttaa tassuja.

Minkä liikuntamuodon sitten valitsetkin, muista aina, että koirasi nauttii saadessaan viettää aikaa kanssasi, joten tee liikuntahetkistä erityisiä.