Koirat hakevat meiltä usein huomiota ja hellyyttä. Älykkäät ja vaateliaat koirat oppivat nopeasti, miten sitä voi saada, mutta joskus ne saattavat mennä liian pitkälle.

Monet koirat oppivat saamaan meidän jakamattoman huomiomme liiallisella haukkumisella, hyppimisellä, remmin puremisella, esineiden varastamisella, häntänsä jahtaamisella tai jopa aggressiivisuudella. Itse asiassa sopimaton huomionhakuisuus on yleinen käyttäytymismalli, johon käyttäytymistieteilijät usein viittaavat.

Käytöksestä pitää oppia pois

Koirat oppivat, miten pitää käyttäytyä – ja tätä oppimista tapahtuu vain silloin, kun toivottavaa käytöstä vahvistetaan. Sinun on tunnistettava ensin ne tavat, joilla tiedostamattasi palkitset koiraa huonosta käytöksestä. Koira saattaa esimerkiksi haukkua, kun olet puhelimessa. Tähän ärsyttävään tapaan ei usein reagoida, paitsi toisinaan käskemällä koiran olla hiljaa - mikä ainoastaan palkitsee ja vahvistaa haukkumista. Haukkuminen jatkuu, koska a) koira saa haluamansa – huomiosi ja puhelusi keskeytyy ja b) hiljaisuuteen ei reagoida eikä koira saa kehuja vain olemalla hiljaa. Ymmärtämällä koiran käytöksen periaatteet, on helpompi korjata sen käytöstä.

Peruskoulutus

Yleensä koirien pitäisi harjoitella ja oppia perus tottelevaisuusharjoitukset, varsinkin “Istu”, “Alas”, “Paikka”, ”Tänne” ja ”Seiso” –käskyt. Toista harjoituksia säännöllisesti. On myös tärkeää olla johdonmukainen. Koiraa voidaan käskeä istumaan ennen kuin niille annetaan mitään, mitä ne haluavat, oli kyseessä sitten huomio, paijaus, ruoka tai leikki, jotta se oppii olemaan rauhallisesti ihmisten seurassa.

Talutushihnalla hallinta

Koirat, jotka hyppivät ja juoksevat karkuun, tulisi pitää talutushihnassa aina ennen kuin ongelmia on odotettavissa. Tämä on paljon parempi tapa kuin se, että hihna yritettäisiin laittaa vasta ongelmatilanteessa, esimerkiksi silloin, kun koira hyppii vieraita kohti. Kiinnitä hihna ennen oven avaamista, jolloin voit hallita ja korjata käyttäytymistä tarvittaessa.

Anna koirallesi virikkeitä

Usein huomionhakuiseen käytökseen on syynä riittävien fyysisten ja henkisten virikkeiden puute. Koiran pitää päästä päivittäin riittäville lenkeille ja lisäksi sitä on hyvä aktivoida joka päivä. Aktivointi voi olla temppujen opettamista, jäljestysleikkiä tai namien etsimistä. Kaikki yhdessä tekeminen on tärkeää. Koiraa pitäisi huomioida pitkin päivää. Silloin, kun et halua seurustella koirasi kanssa, totuta koirasi merkkeihin, joilla osoitat, ettet juuri sillä hetkellä ole sen käytettävissä (esim. selän kääntäminen, katsekontaktin välttäminen, kosketus, puhuminen jne.) Kaikessa viestinnässä koirasi kanssa sinun pitää olla sekä viestinnän aloittaja että lopettaja.

Palkitse!

Koirat oppivat nopeasti, jos toivottavaa käytöstä palkitaan ja epätoivottava käytös jätetään huomioimatta. Kannattaa miettiä, mikä on paras palkinto juuri sinun koirallesi, toiselle se on nami, toiselle se on leikkihetki.

Mikäli ongelma ei katoa kaikesta huolimatta, kysy eläinlääkäriltäsi neuvoa tai ohjaamista koirapsykologin luokse – erityisesti, jos koirasi on aggressiivinen. Ymmärtämällä koiran käyttäytymistä sekä olemalla johdonmukainen että kärsivällinen onnistut opettamaan koirallesi parempia tapoja ja olemaan itsenäisempi.