Jos harkitset rotukoiran hankkimista, sinun kannattaa ensin hankkia paljon tietoa. Eri roduilla on niille tyypillisiä luonteenpiirteitä ja käyttäytymismuotoja, jotka voidaan jäljittää takaisin kyseisen rodun alkuperäiseen tehtävään, johon se jalostettiin. Lisää tietoa eri roduista voit saada rodun kasvattajilta, rotuyhdistyksiltä, eläinlääkäreiltä ja Suomen kennelliitosta.

Lammas- ja karjakoirat

Monet paimenkoirista, kuten colliet, jalostettiin paimentamaan lampaita, mutta toiset paimenkoirat paimensivat karjaa tai muita suuria eläimiä (kuten lancashire heeler). Paimenkoirien on täytynyt työskennellä säällä kuin säällä ja ne ovatkin kehittäneet itselleen kaksinkertaisen vedenpitävän turkin.

Paimenkoirat ovat tunnettuja älykkyydestään, mikä tarkoittaa myös sitä, etteivät ne ole aina helpoimpia koulutettavia ja käsiteltäviä. Niille kannattaa järjestää paljon miellyttävää ja hauskaa koulutusta pitääksesi niiden aivot aktiivisina, koska muuten ne saattavat alkaa jahdata lenkkeilijöitä, pyöräilijöitä tai jopa autoja. Monet paimenkoirien omistajat harrastavat lemmikkinsä kanssa lajeja, kuten agilityä, flyballia tai koiratanssia antaakseen niille virikkeitä ja parantaakseen koiran ja omistajan välistä suhdetta. Niiden erityislaatuinen turkki tarvitsee paljon harjausta takkujen ehkäisemiseksi.

Pinserit, snautserit, molossityyppiset ja sveitsinpaimenkoirat

Tähän ryhmään kuuluu paljon erityyppisiä koiria, myös niin kutsuttuja palveluskoiria. Osa roduista on todella aktiivisia, kuten bokserit, toiset taas rauhallisempia kuten erilaiset mastiffit. Monet tämän ryhmän koirista ovat suuria ja vankkarakenteisia.

Jos olet kiinnostunut harvinaisesta rodusta, on tärkeää hankkia ensin tietoa sen alkuperästä.

• Dobermanni jalostettiin veroja keräävän omistajansa, Louis Dobermannin, vahdiksi.
• Bernhandinkoira pelasti eksyneitä tai lumivyöryn alle jääneitä matkailijoita Sveitsin Alpeilla.
• Tanskandoggi jalostettiin alun perin metsästämään villisikoja.
• Rottweiler paimensi ja vahti karjaa.
• Newfoundlandinkoira opetettiin vesipelastustehtäviin kalastajien avuksi

Terrierit

Terrierit jalostettiin alun alkaen metsästykseen. Niiden nimi tulee latinankielisestä sanasta terra, joka tarkoittaa maata. Terrierit metsästivät niin maan päällä kuin maan allakin; ne tunkivat itsensä esimerkiksi ketun- tai mäyränkoloihin. Terrierit tunnetaan sinnikkyydestään ja kiivaudestaan. Ne voivat olla hyvin rakastettavia lemmikeitä, ja jos pidät koirasta, jolla on luonnetta, terrieri voi olla erinomainen vaihtoehto sinulle.

Terrierien turkki on yleensä karkea ja se suojaa ihoa saaliiden raapaisuilta ja huonolta säältä. Useimmat terrierit ovat suhteellisen pieniä (joten ne voivat tunkeutua pieniin koloihin). Myös keskikokoisia terrierejä on olemassa, kuten myös suuria, esimerkiksi airedalenterrieri (säkäkorkeus noin 60 cm), joka tunnetaan terrierien kuninkaana.

Niiden vaistomaisen saalistusvietin vuoksi pitäisi olla erityisen varovainen, jos terrieri viedään taloon, jossa on kissa. Älä koskaan luota terrieriä hamsterin tai kaniinin vahdiksi. Terrierit rakastavat myös kuoppien kaivamista, joten hiekkalaatikkoon piilotetut lelut voisivat auttaa säästämään puutarhasi, ja vain syvälle kaivetut aitaukset estävät koiraa karkaamasta.

Mäyräkoirat

Mäyräkoirien roturyhmään kuuluu vain yhdeksän eri rotua. Mäyräkoiria on kolmea eri kokoa, tavallisen mäyräkoiran lisäksi kääpiö- ja kaniinimuunnokset. Karvan laatuja on myös kolme, pitkäkarvainen, lyhytkarvainen ja karkeakarvainen mäyräkoira. Mäyräkoirat on jalostettu riistaa ajaviksi koiriksi ja niitä käytetäänkin edelleen metsästykseen.

Pystykorvat ja alkukantaiset koirat

Tähän roturyhmään kuuluu monia arktisia koirarotuja. Esimerkiksi siperianhuskyt on jalostettu juoksemaan ja vetämään, joten ne tarvitsevat paljon koulutusta hihnan kanssa sekä valtavasti liikuntaa. Osa tämän roturyhmän koirista kuuluu edelleen käytössä oleviin metsästyskoiriin, joiden tyypillinen piirre on haukkuminen. Tästä ryhmästä löytyy mm. hyviä hirvikoiria. Hyvä kasvattaja kertoo sinulle joistakin tyypillisistä ominaispiirteistä käyttäytymisessä ja neuvoo, miten ehkäistä mahdollisia ongelmia.

Ajavat ja jäljestävät koirat

Ajokoirat ovat metsästyskoiria, jotka on jalostettu paikallistamaan saaliit hajun perusteella (esim. suomenajokoira). Ajokoiran tapa metsästää paljastaa myös sen luonteen ja tyypillisen käyttäytymisen, minkä avulla voidaan määrittää paras koulutustapa. Ajokoirat saattavat usein vaikuttaa itsenäisiltä ja kunnioitusta herättäviltä – ennen kuin opit tuntemaan ne!

Ajokoirilla on hyvin erilaisia turkkeja kuten sileäkarvainen beagle tai karkeakarvainen petit basset griffon vendeen. Ajokoiria on myös kaiken muotoisia ja kokoisia pienestä suureen käyttötarkoituksensa mukaan.

Ajokoirat tarvitsevat paljon liikuntaa. Ne rakastavat nenänsä tunkemista maahan ja kiinnostavien hajujen haistelemista, minkä takia joudutkin usein tarkistamaan niiden korvat ja kuonon mahdollisten punkkien varalta. Ne voivat myös usein elää omissa maailmoissaan, joten kouluttaessasi niitä, joudut työskentelemään erityisesti käskyjen opettamiseksi.

Kanakoirat

Tähän ryhmään kuuluvat mm:

• Seisojat (kuten lyhytkarvainen saksanseisoja ja unkarinvizsla)
• Setterit (kuten irlannin- ja englanninsetterit)

Seisojat ovat todellisia metsästyksen monitaitureita. Ne etsivät riistaa, ajavat sen ilmaan ja noutavat alas ammutun riistan. Niitä käytetään yleisestikin edelleen metsästyksessä ja ne ovat hyvin aktiivisia koiria.

Noutajat, ylösajavat koirat ja vesikoirat

Lintukoirat jalostettiin metsästyskumppaneiksi, jotka löysivät, pakottivat esiin ja noutivat riistan omistajilleen. Tähän ryhmään kuuluu mm:

• Spanielit (kuten cockerspanieli ja englanninspringerspanieli)
• Noutajat (kuten labradorinnoutaja ja kultainennoutaja)
• Vesikoirat (espanjanvesikoira)

Lintukoirilla on yleensä keskipitkä turkki, joka suojaa tiheältä kasvillisuudelta niiden työskennellessä. Tähän ryhmään kuuluu joitakin suosituimpia rotuja Suomessa, kuten labradorinnoutaja, kultainennoutaja ja cockerspanieli, jotka kaikki ovat uskollisia perheen lemmikkejä ja jotka tulevat useimmiten hyvin toimeen lasten kanssa.

Lemmikkeinä tämän ryhmän koirat ovat aktiivisia ja älykkäitä, mutta tarvitsevat paljon liikuntaa ja henkisiä virikkeitä. Monet lintukoirat pitävät myös uimisesta. Korvat ovat yleensä pitkät ja niihin saattaa tulla herkästi tulehduksia, joten ne pitää tutkia säännöllisesti.

Seura- ja kääpiökoirat

Kaikilla roduilla ei suinkaan ole taustaa ihmistä palvelevana koirana. Kääpiökoirat jalostettiin ensisijaisesti ihmisen parhaiksi ystäviksi ja seuralaisiksi. Niistä jalostettiin pieniä, jotta tyylikkäät ladyt pystyivät kantamaan niitä ja, jotta ne olivat syliin sopivia. Ne olivat usein kalliita ja niistä tulikin kuninkaallisuuden ja vaurauden symboleita, minkä johdosta niiden suosio seurakoirina ja muodikkaina ”asusteina” kasvoi.

Kääpiökoirista jalostettiin kauniita ja mukavia, ja käyttäytymisessä painotettiin ihailua omistajiaan kohtaan. Jotkut niistä ovat vastustamattoman paijattavia ja toiset näyttävät suloisilta pennuilta vielä aikuisenakin, mikä vahvistaa omistajien suojeluvaistoa.

Kääpiökoirat eivät tarvitse niin paljon liikuntaa, mutta ne vaativat ihmisen huomiota ja rakkautta. Ne voivat osoittaa mieltään, jos jätät ne yksin pitkäksi aikaa. Niiden turkit kaipaavat myös huomiota, joten jos sinulla ei ole paljon aikaa turkinhoidolle, valitse jokin helpommin hoidettava, kuten lyhytkarvainen griffoni tai cavalierkingcharlesinspanieli.

Vinttikoirat

Vinttikoirat ovat olleet metsästyskoiria, jotka on jalostettu paikallistamaan saaliit näköaistin perusteella (esim. englanninvinttikoira). Vinttikoiria on kaiken kokoisia pienestä italianvinttikoirasta whippettiin ja yhteen suurimmista koirista – irlanninsusikoiraan.

Vinttikoirat tarvitsevat paljon liikuntaa. Näköään käyttävät vinttikoirat pitävät lyhyistä spurteista ja ovat tyytyväisiä, jos ne pääsevät usealle juoksulenkille päivittäin. Voimakkaan saalistusviettinsä takia ne voivat olla arvaamattomia kissojen kanssa, ja ne pitäisikin päästää vapaasti juoksentelemaan vain, jos ne eivät jahtaa pieniä koiria, ja voit luottaa siihen, että ne tulevat luoksesi kutsusta.

Muuta

Elämäntyyliisi sopivan koiran valitsemiseksi on parasta kysellä tietoa niiden tyypillisistä luonteenpiirteistä ja tarpeista kasvattajilta.

Koirista ei voida tehdä karkeita yleistyksiä – liikunnantarve, turkinhoito ja koulutusvaatimukset ovat hyvinkin erilaisia eri roduilla. Dalmatialainen on synnynnäinen juoksija, joka tarvitsee rankkaa liikuntaa, kun taas Shih Tzu on tyytyväinen kävellessään pihan ympäri. Bordercollie on älykäs ja aktiivinen, ja se pärjää hyvin koiraurheilussa, mutta bulldoggia et useinkaan tapaa hyppimässä flyballin perässä.