Ylväs berninpaimenkoira on yksi komeimmista sveitsiläisistä työkoirista. Rodulla on pehmeä, silkkinen turkki, jossa on paksu aluskarva. Koiran turkki on aina syvän musta, ja siinä on valkoinen kuono ja otsajuova, rinta, tassut ja hännänpää. Jaloissa ja poskissa mustan ja valkoisen värin välissä on kastanjan- tai parkinruskean värinen osio. Nämä voimakkaat, vantterat koirat ovat täysikasvuisena korkeudeltaan noin 58–66 cm (nartut) tai 64–70 cm (urokset). Molemmat sukupuolet painavat noin 40–44 kg.